Техническая поддержка российского игрового движка Nau Engine, в разработку которого VK инвестировал 1 млрд рублей, передана Санкт-Петербургскому университету ИТМО. В сотрудничестве с Ассоциацией профессионалов индустрии оперирования и разработки игр (АПРИОРИ) университет будет заниматься сопровождением и развитием движка с открытым исходным кодом. Проект находится на стадии бета-тестирования, стартовавшей в ноябре прошлого года, но сроков завершения бета-теста пока не озвучили.
Обратная связь от пользователей будет обрабатываться в течение следующего года. Хотя техническая поддержка теперь будет осуществляться ИТМО, участники рынка сообщают, что отечественный проект не имеет значительного спроса среди игровой индустрии. Многие студии продолжают работать с более известными движками, такими как Unreal Engine и Unity. Например, на Unreal Engine была создана игра «Смута». Эксперты отмечают, что будущее Nau Engine будет зависеть от вовлеченности сообщества разработчиков.
Интеграция с университетом ИТМО предоставит новые возможности для обучения студентов как в области разработки игр, так и в создании инструментов для этой разработки. Разработчики уверяют, что движок также можно будет использовать в научных проектах. Часть команды Nau Engine уже работает в ИТМО, другая — в других проектах, хотя подробности не раскрыты. Пресс-служба проекта сообщает, что VK продолжит поддержку движка исходя из его дальнейших потребностей.
Ранее проект сопровождался холдингом VK, который инвестировал в его развитие. Финансирование Open Source версии движка должно происходить за счет продаж лицензий на его коммерческие версии, включая подписочные модели. Однако многие эксперты уверены, что реализация таких планов может оказаться сложной, учитывая конкуренцию с уже устоявшимися движками.
Директор школы разработки игр ИТМО, Андрей Карсаков, отметил, что управление проектом сообществом может способствовать более эффективному и разнообразному развитию движка по сравнению со стандартной коммерческой моделью. Однако текущие оценки показывают, что спрос на Nau Engine может оставаться низким, и проект может длительное время оставаться на стадии бета-тестирования.
Команда Nau Engine выпустила первый хотфикс для бета-версии в конце ноября 2024 года. Движок написан на языке C и опубликован на GitHub под лицензией BSD 3-Clause License. Пользователи могут ознакомиться с документацией API и участвовать в обсуждениях в официальном сообществе проекта. Открытое бета-тестирование стартовало 26 ноября 2024 года, а выход в релиз запланирован до конца 2025 года. Разработчики подчеркивают, что их цель — облегчить процесс создания игр, убрав барьеры для разработчиков.