11 июня 2025 года стало известно, что Михаил Ковальчук, президент НИЦ «Курчатовский институт», займет должность советника генерального директора «Роскосмоса» Дмитрия Баканова по проекту «Космический атом». Этот проект является частью национального проекта «Развитие космической деятельности Российской Федерации», который был представлен на ЦИПР-2025.
Ковальчук возглавляет Курчатовский институт с 2005 года и за это время удалось сделать его первым в России национальным исследовательским центром. В «Роскосмосе» отметили, что новый советник сыграет важную роль в реализации и координации ключевых инициатив в области ядерной космической программы.
Национальный проект, в который входит «Космический атом», направлен на создание независимой и конкурентоспособной космической отрасли в России. В рамках этого проекта планируется реализовать восемь федеральных инициатив, таких как «Космическая наука», «Производственно-технологическая система» и «Связь и наблюдение за Землей». Общая сумма, выделяемая на нацпроект до 2036 года, составляет около 4,4 трлн рублей, из которых 1,7 трлн рублей будут инвестированы в ближайшие шесть лет.
Это решение имеет особую значимость на фоне масштабных усилий России в развитии космических технологий. В прошлом году президент России Владимир Путин назначил «Роскосмосу» доработку и утверждение национального проекта по космической деятельности, который должен быть рассчитан до 2030 года и на перспективу до 2036 года. Укрепление позиций России в космосе сегодня в значительной степени зависит от различия с конкурентами, такими как SpaceX, который активно развивает спутниковую связь через свой проект Starlink.
Интерес к ядерным технологиям в космосе возрастает, так как это может позволить осуществлять более дальние и продолжительные миссии в рамках практики освоения Солнечной системы. Одна из амбициозных целей – создание космического ядерного буксира, что может привести к новой эре в области межпланетных исследований. Михаил Ковальчук подчеркивает, что научное партнерство с «Роскосмосом» важно для достижения успехов в ядерной космической технологии и говорит о больших перспективах, которые это сотрудничество открывает для обеих сторон.