Amazon испытывает сложности с наращиванием производства спутников для своего проекта Kuiper, предназначенного для создания спутниковой интернет-сети. Как сообщает Bloomberg, компания не успевает выполнить требования американских властей, которые требуют вывести 1,6 тыс. аппаратов на орбиту к июлю 2026 года. В связи с этим Amazon, вероятно, придется обращаться за отсрочкой.
Project Kuiper — один из крупнейших проектов Amazon, который нацелен на превращение компании в телекоммуникационного провайдера. Федеральная комиссия США по связи (FCC) потребовала, чтобы Amazon успела запустить половину из 3236 спутников к установленному сроку. Однако, по информации источников, за прошедший год с начала производства компания смогла собрать лишь несколько десятков спутников, не достигая темпового производства одного аппарата в день. Компании необходимо увеличить выпуск в четыре раза, чтобы выполнить график.
Причины задержек многообразны. Производственные проблемы сочетаются с нехваткой ракет-носителей. Amazon заключила контракты на миллиарды долларов с такими компаниями, как ArianeGroup, Blue Origin, ULA и SpaceX, но большая часть ракет ещё находится на стадии разработки или изготавливается медленно. Эти нюансы затрудняют запуск запланированных аппаратов.
Проблемы также усложняются низким качеством комплектующих от поставщиков и особенностями конструкции спутников, разработанных Amazon, которая имеет минимальный опыт в аэрокосмической отрасли. В отличие от SpaceX, которая наращивала производственные возможности постепенно, Amazon начала с разработки сложных моделей, что тормозит процесс.
Представитель компании Джеймс Уоткинс отметил, что Amazon стремится запустить услуги для клиентов к концу 2025 года и утверждает, что график производства соответствует этой цели. Однако аналитики предполагают, что FCC может предоставить отсрочку, несмотря на существующие политические факторы, влияющие на ситуацию.
Источники подчеркивают, что Amazon планирует включить в проект Kuiper значительное количество пользователей — от 400 до 500 миллионов домохозяйств, обеспечивая интернетом даже отдаленные районы. Тем не менее, без достаточного количества запущенных спутников осуществить эту задачу будет крайне сложно, что делает будущее проекта всё более неопределенным, особенно на фоне успехов конкурирующих решений от SpaceX.