Австрийская компания Cyclotech готовит к лётным испытаниям прототип летающего автомобиля, использующего необычные двигатели, которые напоминают вращающиеся бочонки. Эта инновационная технология, разработанная более 100 лет назад для морских судов, была адаптирована для воздушного транспортного средства. Ожидается, что новые двигатели придадут рыхлыми аппаратам манёвренность, недоступную традиционным летающим автомобилям.
Двухместный летающий автомобиль под названием CruiseUp и его беспилотный прототип Blackbird имеют по шесть бочкообразных роторов. Четыре из них расположены так же, как на квадрокоптерах, а два — вдоль продольной оси устройства. Это сделано для того, чтобы обеспечить дополнительную безопасность в случае отказа одного из основных роторов и обеспечить возможность быстрого разворота на месте.
В основе двигателей Cyclotech лежит судовой крыльчатый движитель, также известный как движитель Фойта — Шнайдера. По периферии каждого ротора расположены лопасти, которые могут менять угол наклона. Это позволяет им создавать тягу в любой заданной направлении. Данный принцип, использующий повороты лопастей для управления, аналогичен тому, что применяется в вертолетах, что позволяет считать конструкцию проверенной и надежной.
Ожидается, что воздушное судно Cyclotech будет отличаться высокой устойчивостью при любых погодных условиях и обеспечит максимальный комфорт для пассажиров. Создание тяги без наклонов роторов будет способствовать более плавным полетам. Несмотря на экзотичное внешнее вид, такие инновации можно считать важными шагами в эволюции воздушной мобильности, и не исключено, что они могут стать эталоном в будущем.
Беспилотный прототип Blackbird был разработан всего за 11 месяцев и весит 340 кг, но не имеет мест для пассажиров или пилота. Лётные испытания уже начались, а серийная версия CruiseUp достигнет дальности полета 100 км и максимальной скорости до 150 км/ч. Производство этих летающих автомобилей планируется начать после 2035 года, что говорит о продуманном и осторожном подходе компании к вывод на рынок новых технологий.