Бывший глава Google Эрик Шмидт стал владельцем компании Relativity Space, приобретя контрольный пакет акций. Об этом сообщает газета The New York Times. Шмидт, который инвестировал в стартап с октября прошлого года, теперь возглавляет компанию и имеет возможность внести изменения в её стратегию.
Согласно данным ArsTechnica, 10 марта Relativity Space опубликовала видеоролик, в котором подробно рассказала о своих планах на будущее. Компания занимается разработкой ракеты Terran R, которая должна иметь грузоподъемность 33,5 тонны при одноразовом использовании и 23,5 тонны при использовании многоразовой первой ступени. Вместо использования собственных 3D-технологий, Relativity Space начала закупать комплектующие у сторонних поставщиков, в частности, в Европе, планируя создать первая летную версию в 2025 году.
В июле 2024 года Военно-воздушные силы США выбрали Relativity Space для участия в программе Orbital Services Program 4 (OSP-4), что подчеркивает значимость компании в сфере запуска малых спутников. Однако в марте 2023 года южноамериканские СМИ сообщали, что первая ракета Terran 1 не смогла выйти на орбиту, что заставило компанию сосредоточиться на более успешной модели Terran R. Эрик Шмидт, покинув пост генерального директора Google пятнадцать лет назад, теперь занимает новую руководящую должность и может внедрить свои управленческие практики в Relativity Space.
Основатель компании Тим Эллис уступил Шмидту должность генерального директора, оставаясь членом совета директоров. На 2026 год запланирован запуск ракеты Terran R, которая будет конкурировать с Falcon 9 и Falcon Heavy от SpaceX. Relativity Space заключила контракты на почти $3 млрд до выхода ракеты на рынок, что подчеркивает высокий интерес со стороны клиентов.
Шмидт, имея обширный опыт и контакты из своего времени в Google, может привлечь новых инвесторов в компанию, особенно после прошлогодних финансовых проблем. Relativity Space использует высокие технологии для разработки, включая 3D-печать, роботов и искусственный интеллект. Первый успешный полет ракеты Terran 1, которая активно использовала 3D-напечатанные компоненты, состоялся в 2023 году, но ракета не достигла орбиты. Теперь компания, сосредоточившись на разработке Terran R, надеется достичь успеха в космической индустрии.